De Tour de France is een historisch en wereldwijd fenomeen. Elk jaar weer komen er fans uit meer dan 180 landen langs om deze unieke race ter plaatse te bekijken.
De Ronde van Frankrijk wordt beschouwd als de ‘meest prestigieuze en moeilijkste’ wielerwedstrijd ter wereld. Het is een jaarlijks mannen evenement dat voornamelijk in Frankrijk wordt gehouden. De race gaat tegenwoordig ook af en toe door buurlanden.
Het derde grote sportevenement ter wereld
Na de Olympische Spelen en het WK voetbal is de Tour de France het derde grote sportevenement ter wereld, waarbij het de aandacht trekt van 600 mediabedrijven en 2.000 journalisten. De race wordt door 100 televisiekanalen in 130 landen uitgezonden en wordt volgens de geleerden door 3,5 miljard kijkers gevolgd.
De tour werd voor het eerst in 1903 georganiseerd om de verkoop van de L’Auto krant te vergroten. Het wordt momenteel door Amaury Sport Organization gerund. Deze eerste Tour vond plaats met slechts 60 individuele renners die aan zes etappes deelnamen en daarmee 2.428 km aflegden.
De langste Tour de France route ooit
In 1926 werd de langste route van de Tour de France ooit gereden, waarbij er in totaal 5.745 km afgelegd werd. Een belangrijk detail om te weten is dat de aanwezigheid van versnellingen pas in 1937 plaatsvond, dus kan er gesteld worden dat het afleggen van al die kilometers een behoorlijke kluif was!
In de vroege jaren van de Tour was het trouwens ook niet ongehoord voor haar rijders om slokjes wijn te nemen om hun prestaties te verbeteren en tussen de etappes door sigaren te roken!
De wielerraces van deze lange afstanden werden begin jaren dertig echter afgebouwd toen de Tour gesponsord werd en alsook live op de radio werd uitgezonden.
De etappes en route van tegenwoordig
Vandaag de dag bestaat het totale wielerevenement uit meerdere etappes, 21 etappes van een dag om precies te zijn, verdeeld over 23 dagen, en neemt het ongeveer 3.500 km in beslag.
De Tour de France vindt overigens (bijna altijd) plaats in de eerste 3 weken van juli met een mix van vlakke etappes, kasseien, dramatische sprints en enkele grote bergetappes. De start wordt in 2021 echter een week vervroegd waardoor de renners die in de Ronde van Frankrijk rijden ook nog de Olympische wegrit in Tokio kunnen rijden.
Het Tour de France 2021 schema
Het schema van de Tour de France van 2021 werd vorig jaar onthuld met de bevestiging van het startschot in Bretagne om aan de race te beginnen, evenals twee tijdritten, een dubbele beklimming van de Mont Ventoux en een bezoekje aan Andorra tijdens de race.
De 108e editie van deze Tour zal op 26 juni in Brest in Bretagne aanvangen en blijft vervolgens vier etappes in de regio voordat het door het centrum van het land afdaalt tot het de Alpen bereikt voor de eerste reeks van bergetappes aan het einde van de eerste week.
De race gaat dan vervolgens door het zuiden richting de Pyreneeën en stopt onderweg bij de legendarische Mont Ventoux, alwaar de renners de beide zijden van de berg zullen beklimmen voordat ze weer afdalen.
De race wordt natuurlijk afgesloten met de traditionele rit naar Parijs en de Champs-Élysées op 18 juli.
Comments are closed.